신장, 간장질환, 중풍, 당뇨병, 암 등의 치료제
시골이나 민속촌의 초가집 지붕에 덮혀 있던 짚단을 걷이낼 때 꾸물꾸물 기어다니는 애벌레를 보신적이 있지요, 굼벵이는 풍뎅이의 유충으로 고대부터 한약재로 쓰여 왔는데 ‘제조＇라고 부릅니다.

중풍이나 심장병에 효과가 있나요?
굼벵이는 어혈을 풀어주는 효과가 있어 맺히고 엉어리진 것을 풀어 주는 효과가 뛰어나며, 생화학실험에서 중풍같은 뇌혈관질환이나 협심증 같은 심장질환의 원인이 되는 혈전 즉, 피덩어리를 녹여주는 혈전 용해작용이 거머리나 지렁이와 비슷하게 강하였습니다. 뇌독성에 대한 동물 실험에서는 뇌조직 손상을 일으키는 활성산소를 억제하여 뇌조직을 보호하는 작용을 보였습니다. 그러므로 중풍이나 심장병의 예방과 치료에 활용될 수 있는 것입니다.

당뇨병의 치료에 도움이 되나요?
당뇨병에 걸린 환자에게 굼벵이를 위주로 만든 환약을 복용시킨 다음 다식, 다뇨의 3다증상이 없어지고혈당치가 상당히 떨어졌습니다. 동물 실험에서도 이 환약을 먹은 당뇨병 흰쥐는 혈당이 떨어지고 췌장에서 인슐린 분비가 증가 되었으며 당 대사와 당 운반 등에 관여하는 효소의 활성이 증가되는 뚜렷한 효과가 입증 되었습니다.

함암효과가 있나요?
어혈을 풀어주는 한약물은 대부분 암세포를 파괴시키는 항암효과가 있습니다. 굼벵이도 예외는 아니어서 간암, 폐암, 후두암, 난소암 등의 치료에 활용되고 있습니다.실험에서도 면역에 관계하는 암세포를 파괴하는 효능을 가진 자연살해세포(natural killer cell)의 활성을 증가시키며 암세포의 손상을 증가시키는 효과를 보였습니다.

궁벵이를 식용으로 먹을수 있나요?
굼벵이는 고단백질로 되어 있어 식용으로 개발하면 훌륭한 요리가 될 수 있을 것으로 여겨 집니다. 또한 노루, 곰, 물소 등의 야생 동물을 잡지 못하게 되어 사향, 웅담, 물소뿔 등의 한약제를 구할 수 없으므로 굼벵이와 거머리 같은 벌레 약물의 활용도가 더욱 늘어날 것으로 생각 됩니다.

- 출처 : 우리집 음식 동의보감 / 한의학 박사 정지천 -